Tu turbina opera con el mismo programa de lubricación del año pasado. El proveedor de siempre, el aceite de siempre, el intervalo de cambio de siempre. Hasta que llega la orden de compra y el número no cierra: hasta 18% de aumento en sintéticos, stock limitado, plazo de entrega indefinido.
Conversamos con Greg Livingstone y Jo Ameye, de Fluitec, sobre por qué la cadena de suministro de lubricantes está bajo una presión sin precedentes y qué pueden hacer hoy los equipos de mantenimiento para proteger sus activos críticos.
En esta edición:
Por qué el 25% de la capacidad global de aceite base Grupo III está fuera de servicio
Cómo el barniz destruye rodamientos y válvulas servo sin señales visibles
Por qué extender la vida del lubricante es hoy una decisión operativa urgente
Greg Livingstone & Jo Ameye
Especialistas en lubricación industrial - Fluitec
Greg es Director de Innovación, especializado en gestión de lubricantes para equipos rotativos, con base en Estados Unidos. Jo es Gerente Global de Desarrollo de Negocios, radicado en Amberes, Bélgica. Juntos, llevan décadas desarrollando tecnologías de extensión de vida útil de activos para turbinas, compresores y sistemas hidráulicos.
"La cadena de suministro global de lubricantes está en medio de su disrupción más severa en años", explican Livingstone y Ameye.
La pérdida repentina de capacidad productiva en Medio Oriente dejó fuera de servicio entre el 20 y el 25% de la capacidad global de aceite base Grupo III — la base de los lubricantes sintéticos de alta performance. Los precios subieron entre el 12 y el 20%, y la infraestructura dañada podría tardar hasta 2027 en recuperarse.
El aceite que hay en planta hoy probablemente sea más barato que el del próximo pedido.
"Sin intervención, extender los intervalos de cambio es buscarse problemas", advierten. La oxidación genera precursores de barniz, ácidos y lodos.
Cuando los antioxidantes se agotan, el proceso se acelera sin señales visibles en los instrumentos. El barniz en rodamientos puede inducir el Efecto Morton —vibración subsíncrona que fuerza paradas no planificadas. En válvulas servo, compromete el control del proceso.
La respuesta tradicional es cambiar el aceite. Hoy, ese aceite puede no estar disponible.
"El objetivo es maximizar la vida del aceite que ya está en los sistemas y reducir la dependencia de la cadena de suministro externa", señalan.
Las tecnologías de extensión disuelven depósitos de barniz y reponen antioxidantes sin detener el equipo. Los resultados documentados muestran extensiones de 2 a 5 veces la vida útil original — decenas o cientos de miles de dólares por activo.
La clave: medir la capacidad antioxidante remanente, no el calendario.
Nota del entrevistador: Desde Barcelona, donde la industria petroquímica y energética convive con presión permanente sobre los presupuestos de mantenimiento, esta conversación me dejó una reflexión incómoda: la crisis de suministro de lubricantes todavía no está en el radar de la mayoría de los equipos de mantenimiento. Greg y Jo llevan años construyendo la respuesta técnica a un problema que recién ahora se vuelve urgente para todos.
Para resumir: El mercado de lubricantes cambió y no va a volver a la normalidad pronto. Gestionar la lubricación por calendario expone los activos a degradación silenciosa y dependencia de un mercado bajo presión. La alternativa existe, está probada y hoy es más urgente que nunca.
Como dicen Livingstone y Ameye: "La pregunta no es si tiene sentido extender la vida del lubricante. Es si puede permitirse no hacerlo."
Te invitamos a visitar nuestra web para leer más artículos como este » Elreliabilitypost
