Tu mantenimiento se ve bien en PowerPoint. Los números cuadran, el lubricante pasa inspección, todo bajo control. Pero mientras tanto, un componente crítico se desgasta silenciosamente dentro de la caja de engranajes, liberando partículas metálicas que viajan suspendidas en el aceite. No es que la tecnología falle. Es que estás mirando los números equivocados.
Conversamos con Sherif Elsoudy, especialista en gestión de operaciones industriales y análisis tribológico, sobre la técnica que ninguna planta debería ignorar: análisis de partículas de desgaste, el pilar que falta en tu estrategia de confiabilidad.
En esta edición:
Por qué ignorar partículas de desgaste te cuesta millones
Cómo predecir el desgaste adhesivo antes de que suceda
Integrar espectroscopia, ferrografía y termografía es vital
Sherif Elsoudy
General Manager en ADM-Medsofts
Sherif cuenta con 13 años de experiencia liderando operaciones portuarias y cadena de suministro. Su expertise abarca gestión integral de puertos, optimización logística, control de inventarios y análisis de datos para decisiones operacionales. Ha manejado infraestructura crítica, relaciones con múltiples stakeholders y riesgos operacionales en ambientes de alta complejidad donde cada decisión impacta la disponibilidad y confiabilidad de la operación.
"Cuando un componente falla, sus partes no desaparecen. Viajan en el aceite como partículas de desgaste. Eso es lo que la mayoría de las plantas no ve", explica Elsoudy. "Revisan que el lubricante esté bien, pero ignoran que la máquina está enviando un mensaje a través de esas partículas."
Su metodología integra tres técnicas en paralelo. "La espectroscopia detecta metales —hierro, cobre, aluminio— y te dice cuántos hay. La ferrografía revela qué tipo de desgaste los generó: ¿adhesivo, por fatiga, por corte? Eso cambia tu acción. Y la termografía confirma con la temperatura del aceite si ese desgaste es real o un falso positivo."
"Lo que hacemos es monitorear cómo evolucionan los metales en el aceite semana a semana. Si los números suben demasiado rápido, entra en zona de precaución. Si siguen subiendo, cruza el límite crítico", explica Sherif Elsoudy.
La clave está en establecer límites personalizados para cada equipo:
Límite de precaución = promedio + desviación estándar
Límite crítico = promedio + 2× desviación estándar
En una fábrica textil, una caja de engranajes entró en zona crítica en la segunda muestra. Apenas cuatro días después, la máquina se detuvo por desgaste adhesivo severo. "Los datos nos lo dijeron una semana antes. Teníamos la ventana para intervenir."
Lo fascinante es que todo está conectado. "Cuando la temperatura sube, la viscosidad baja. El aceite se vuelve más delgado, pierde su poder lubricante. La fricción aumenta, el metal se desgasta. Y eso que está ocurriendo dentro de la máquina se refleja inmediatamente en los números del análisis."
"El problema es que si solo confías en espectroscopia, terminas con falsas alarmas. Una lectura sube, ves números críticos, pero cuando investigas, resulta ser un error de medición", advierte Sherif Elsoudy.
"Por eso trabajo en paralelo. La espectrometría detecta, la ferrografía valida el tipo de desgaste, la termografía confirma si hay contexto real. Cuando las tres convergen, no hay margen para el error. Es predicción pura."
Nota del entrevistador: Durante la charla, Sherif mencionó algo que se quedó grabado: "Las partículas cuentan la historia precisa. El arte está en leerlas antes de que sea demasiado tarde."
La mayoría revisa que el lubricante esté bien. Sherif pregunta qué está destruyendo el lubricante desde adentro. Son preguntas opuestas. Una te da tranquilidad falsa. La otra, predicciones reales.
Para resumir: El análisis de partículas de desgaste no es un lujo técnico. Es la conversación que tu máquina intenta tener contigo antes de que explote. Integrar espectroscopia, ferrografía y termografía te da predicciones reales, no falsas alarmas. La diferencia entre leer bien y leer mal es la diferencia entre intervenir a tiempo e intervenir demasiado tarde.
Como dice Sherif Elsoudy: "Las partículas cuentan la historia precisa. El arte está en leerlas antes de que sea demasiado tarde."
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